Impeachment Court Gipanghimakak ang Alegasyong Giimpluwensiyahan ni Escudero ang mga Senator-Judge

Gipanghimakak ni Impeachment court spokesperson Atty. Regie Tongol niadtong Miyerkules ang mga alegasyon nga gisulayan ni Presiding Officer Sen. Francis “Chiz” Escudero nga impluwensiyahan ang mga senator-judge aron hukman nga guilty si Vice President Sara Duterte.

Sa usa ka virtual interview sa Senate reporters, gitawag ni Tongol nga “preposterous” ang mga alegasyon, ug gipasiugda nga bug-os nga naka-focus si Escudero sa pagsusi sa mga detalye sa kaso ug pagdumala sa court proceedings.

“That is totally untrue,” matod ni Tongol. “I asked the presiding officer about it, and he just laughed it off. He said, ‘Really, you’re asking me that?’ So it is completely untrue that he is making such moves.”

Midugang si Tongol nga gigahin ni Escudero ang iyang panahon sa pagsusi sa mga testimonya sa mga testigo, pagtuon sa daghang mga dokumento, ug pagpagawas og court resolutions.

Sa pagsugod sa impeachment trial niadtong July 6, mimando si Escudero nga gikinahanglan ang labing menos 16 ka affirmative votes gikan sa 24-member Senate aron hukman nga guilty ang Vice President. Gibase niya ang maong ruling sa Constitution, nga nagkinahanglan sa pag-uyon sa two-thirds sa tanang miyembro sa Senate alang sa conviction.

Gipunting ni Tongol nga sayo pa kaayo ang paghangyo og boto gikan sa mga senator-judge niining bahina sa trial tungod kay layo pa kini mahuman.

“It was so preposterous for me to even raise it with him,” matod ni Tongol. “I think that’s what he was thinking as well—that such an issue is logically and practically not feasible at this point, and that a sensible politician would not do it this early in the trial.”

Midugang siya nga wala niya gilauman nga mohimo si Escudero og bisan unsang paningkamot sa pag-impluwensiya sa boto bisan pa kon moduol na ang trial sa katapusang mga hugna niini.

Sa pagtubag sa mga pangutana bahin sa voting rules, gipadayon ni Tongol nga ang 16-vote requirement magpabiling “set in stone” gawas kon kini malampusong hagiton atubangan sa Supreme Court.

“That will not be revisited unless someone goes to the Supreme Court and alleges grave abuse of discretion resulting in a lack or excess of jurisdiction,” matod ni Tongol. “So as of the moment, that has not happened. It is set in stone for the meantime, unless overturned by the Supreme Court.”

Gipasidan-an ni Tongol nga ang pag-usab sa voting threshold samtang nagpadayon ang trial mahimong usa ka “dangerous proposal” ug makalapas sa batakang mga prinsipyo sa due process.

“Under our due process clauses, that is not allowed. It’s not as if we’re just playing a game here where, for the convenience of the parties, you change the rules in the middle of the trial,” matod niya. “The impeachment court is not acting for the convenience of either the prosecution or the defense. It is acting to uphold the due process requirements under the law.”

Gihimo ang maong pagpatin-aw isip tubag sa mga pahayag ni House prosecution panel spokesperson Benjamin Tolosa Jr., kinsa misugyot nga mahimong “reasonable” nga susihon pag-usab ang voting threshold tungod sa mga absent nga senator-judge atol sa trial proceedings. Niadtong Lunes—ika-16 nga adlaw sa trial—13 lamang sa 24 ka senator-judge ang mitubag sa roll call, samtang pipila ka miyembro ang ulahi nga miabot tungod sa grabeng kahimtang sa panahon.